《黄金の眼鏡》は、血筋にとらわれることはない。
　国王が血筋によって縛られるのとは、対照的だった。
　どの家の子どもでも《黄金の眼鏡》の称号を得ることができた。
　まだ幼い子どもであれば、魔法使いのように何でも知る魔法の眼鏡になりたがった。
　ある程度、物がわかるようになれば、立身出世に夢を見て、国王を助言できる国一番の学者になりたがった。
　誰もが憧れる《黄金の眼鏡》。
　それの選定は、百の秘密の一つ。
　《黄金の眼鏡》しか知らなかった。



　国王陛下の御意見番、国務大臣フィナンシュ卿には、目に入れても痛くない子どもがいた。
　子宝を諦めかけたころにできた子どもであったから、その可愛がりようは宮廷の誰もが知っていた。
　名をクランブル。
　アップルグリーンの瞳が特徴的な男の子だった。
　その子がそろそろ四才を迎える頃のこと。
　大きな病気一つすることなく、健やかに育つ姿に、時の国王も好ましく思っていた。
　第一王子のパルフェと一つ違い。
　成人した暁には、頼もしい家臣となるだろう。
　やがては、父のように国務大臣の一人となり、国政を担っていくだろう。
　王都の人々が噂しあう以上に、クランブルは賢かった。
　まるで砂が水を吸っていくように。
　どんどん知識を吸収していく姿に、学者たちは嘆いた。
　何故、代々国務大臣を勤め上げる家に生まれたのだろうか。
　自由に言葉を操り、すらすらと小難しい単語を書き記す三つの少年に、そっとためいきをついた。

　それは、まるで何かの予言のように。

　秋の第二旬に、第一王女が誕生した。
　王家の慣習に従って、王女の名前は黙される。
　名づけに儀式に立ち会った者たちは、その音とつづりを知っていたが口にすることは出来なかった。
　本当に、呼ぶことが出来ないのだ。
　慣習に逆らって、名を呼ぼうとしても、舌が凍ってしまったように動かなくなる。
　フィナンシュも、そうであった。
　勤勉な大臣は我が家に帰ると、息子が眠る寝室に向かった。
　遅い夕食をとる前に、我が子の寝顔を見るのが、ここ数年の習慣だった。
　この日も静かに、ドアを開ける。
　大臣は、アップルグリーンの瞳と出会った。
　ぱっちりと目を開けて、息子が部屋の中央で立っていた。
　これ以上ないくらい真剣な表情で、父を見上げていた。
「どうしたんだい？」
　フィナンシュは絨毯に膝をつき、息子の細い腕を優しくつかむ。
　千年も生きた老人のように、奇妙な目をしていた。
「第一王女様のお名前は、フレジェとおっしゃるのでしょう？」
　クランブルは言った。
　呼ぶことのできるのは、名づけた親とその伴侶だけ。
　そう神が定めた法。
　雷に打たれたように、フィナンシュはその場に縛りつけられた。
「どこでそれを？」
　大臣は、やっとの思いで尋ねる。
「書いてありました」
　幼子は言った。
　子煩悩な父親の耳の奥で、その言葉はこだまする。
　理解しがたいことが目の前に起きた。
「大きな辞書に書いてあります。
　それを読みました」
　クランブルはにっこりと笑った。
　ようやく父は理解した。
　息子は《黄金の眼鏡》だ、と。


　翌日。
　クランブルは、宮廷に招かれる。
　国務大臣の息子としてではなく《黄金の眼鏡》として。