たとえ既存曲を歌うオモチャだとしても。
　その通りだ、とKAITOは思った。
　歌唱したのはKAITOの妹扱いされている初音ミク。
　当時、最新型のVOCALOID。
　皮肉にも完全オリジナルの楽曲だった。

　KAITOはいつものように同じメロディを口ずさんでいた。
　あれから時間がだいぶ流れ、KAITOにもオリジナルの楽曲が増えた。
　それでも、ふとした瞬間に歌ってしまうのは既存曲だった。

「お兄ちゃん、その曲が好きなんだね」

　ミクの声で意識が戻される。
　与えられた空間で１６歳の少女が青緑の長い髪を揺らして尋ねる。
　白くて細い首を傾げる。

「うん、なんとなくね」

　KAITOはそっとミクから視線を逸らした。
　妹は眩しすぎる存在だった。
　VOCALOIDの代名詞になった存在は、今でも『お兄ちゃん』と慕ってくれている。

「壊れた時計はどうなっちゃうの？
　天国へ主と一緒に行けなかったんでしょう？」

　――主《マスター》を喪って、歌えなくなったVOCALOID《私たち》はどうなるの？

　まるでミクがそう言っているようにKAITOには聞こえた。
　発音されていない波は耳に届くはずがないというのに。

「本国の歌と日本語の訳は違うから、どっちが正しいんだろうね。
　でも、こうして日本語の歌詞が残っているんだ。
　遥か海を越えて、歌い継がれるほどだよ。
　きっと人間は忘れずにいてくれるんだと思うよ」

　KAITOに既存曲を歌わせたマスターのように。
　人間《オリジナル》に敵わなくても。

「鐘が鳴らせなくなっても」

　KAITOはそうだったらいいな、と願いながら言った。
　歌えなくなっても、歌った記憶は残り続ける。
　マスターたちがいた記憶と共に。

　ミクはこれ以上ないぐらいに嬉しそうに笑った。
　KAITOもまた微笑んだ。