「幸せになりたい」
尚香はポツリと呟いた。
それは小さな小さな声だったから、雨音にかき消されそうだった。
尚香は窓辺に椅子を置き、静かに窓の外を見ていた。
陸遜には表情はわからない。
どんな心情で呟いたのか。
それすらわからない。
お転婆姫の遊び相手に選ばれて、ずっと一緒にいる。
それなのに『幸せになりたい』と零した気持ちがわからない。
せめて表情がわかれば違うのだろうか。
いや、きっと少女は振り返って微笑むだろう。
遊び友だちには、それ専用の顔を見せるだろう。
雨脚が激しくなってきた。
まるで少女の涙のようで、少年の胸が痛む。
陸遜の鼓動は、自分のものではないように、でたらめに鳴る。
こんな時、どうすればいいのだろうか。
優しく肩を抱けばいいのだろうか。
微笑みを浮かべ、手を握ればよいのだろうか。
陸遜には、慰めの言葉すら思い浮かばない。
ただただ少女の少し下りた肩を眺めることしかできない。
自分の無力さに陸遜は、ためいきをついた。
どうすれば『幸せ』にしてあげることができるのだろう。
まるで尚香の胸の内を表すように、雨はどんどん激しくなっていく。
雨音の中だから呟いたのだろう。
聞かせるつもりのない言葉だったのだろう。
陸遜は偶然、耳にしただけだ。
一つ歳上の孫呉の姫は駻馬のようだが、他者を困らせるようなことはしない。
そんな少女が呟いた言葉。
『幸せ』にするには、どうすればいいのだろうか。
涙のような雨を聞きながら、そればかりを陸遜は考えた。
いつでも笑っていてほしい。
陸遜にとって、とても大切な少女だから。
孫呉の末姫だからではない。
陸家の当主だからではない。
遊び友だちに選ばれたからではない。
いつの間にか、全てになってしまった少女だから。
悲しみなど知らないでほしい。
雨音が響く、静かな部屋の中で願った。